孙悟空虽然会72变以及筋斗云也有着许多的本领，但是他却唯独不擅长水战，只要是有水下的战争，肯定是让自己的两个师弟前去当年在路过流沙河的时候正式收服沙僧，当时就是让猪八戒去的，而自己则是留在了岸边。

其实这次孙悟空并非是不愿意进流沙河，也不光是因为自己的弱点，而是孙悟空看到了自己的结局，当年唐僧几人来到祭赛国之后，就帮助国王找到了九头虫，还专门去找到了老巢，说出来了自己不善水战，需要八戒助自己一臂之力。
猪八戒也没推辞，两人也合伙端了老巢，后来两人又在流沙河之中再次合作，孙悟空看到河流也直接就说了自己是不擅长水战的，需要八戒去大展威风，把妖怪给捉回来，猪八戒在这一次也是直接冲到了沙僧的面前，希望能把沙僧给捉回。

但实际孙悟空到流沙河的时候，并非是自己不能应付，而是想到一件事情，当年观音和木吒来到流沙河之中，正好遇到沙僧，双方也就有了第1次交战，后来沙僧就说他在流沙河路上吃了许多的取经人，但是脑袋都漂浮在水面上，并没沉入底部。
于是沙僧也就挑选了几个人的头颅，穿成了项链就戴在了自己的脖子上面，后来就说这几个人全部都是取经人，观音在听说这句话之后并非把沙僧的项链给毁掉，反而是让他留着以后是能够给他师傅当做工具所使用的。

孙悟空在当时看到沙僧之后正式发现了，这条项链也算明白了其中的秘密，也知道了这9个头颅正是唐僧的前九世全部都失败，而到达唐僧的时候已经是最后一个筹码，孙悟空也明白自己是绝对不能放弃的。