七鳃鳗或许是塔利怪物的原型
在此之前，从来没有一种生物像“塔利怪物”这样让科学家们困惑如此之久。在对其起源的研究开始60多年后，科学界仍然不确定它的真实身份。在《科学进展》上发表的一篇论文中，来自耶鲁大学的一个团队提出了一种通过寻找化石中的生物信号来识别生物的方法。这项研究和徒利怪物有什么关系?

有科学家说徒利怪物是一种从未见过的脊椎动物。这种怪物长得是什么样子？它是如何被发现的?关于这种生物，科学家们发现了什么?

只要看看网络上流传的徒利怪物的图片，你就会认为这个形象是人类想象出来的。但这是塔利怪物化石的重建，它不同于过去或现在的任何脊椎动物，因为它太奇怪了，看起来不像地球上的生命。这种生物的后面部分类似于章鱼的身体，而前面部分是一个奇怪的部分组合。古生物学家表示，他们从未见过如此奇怪的生物，也没有在同时期的其他化石中发现过类似的东西。因为它前面是脊椎动物，后面是软体动物，所以还不清楚它是什么。

它最初是由一位名叫弗朗西斯·塔利的业余化石收藏家发现的。1958年，他首次发现了这块化石，但他自己无法辨认出这种生物的身份，于是请人对其进行了专业鉴定。然而，他的职业朋友拿不定主意，这个谜团一直持续到1966年那时，人们已经对塔利怪物做了不少研究，大致了解了它的样子，为了纪念塔利怪物，人们把它叫做“塔利怪物”。
有人说这种怪物其实是很多水生物的祖先。这一说法后来在2017年被推翻，当时古生物学家将七鳃鳗的起源确定在4.4亿年前，比恐龙早约2亿年。根据古生物学家的说法，第一个塔利怪物出现在大约3亿年前。