在教科书里，我们常常会想到一个很深刻的神话故事，它出自《逍遥游》。它描写了一条住在北海的鱼类，这条鱼儿体型庞大，却在某天鱼儿突然跳起来化身巨鸟飞上了天空，自此没有人能够追到它们的影子。

古人的神话故事总给人以十分缥缈和梦幻般的印象，但又不乏诗情画意，而且在短短几个字与字之间古人能够把一个故事形容得妙趣横生，以至于有些神话故事能够永垂青史。
《逍遥游》中的原文是这样描述的：“北溟中有一条鱼，它的名字叫做鲲。坤之大，不知其几千里也。化出一只鸟来，它的名字叫做鹏。鹏之背不知其几千里。怒而飞之，其羽翼如垂天之云。”
北溟指代北海，却非真正北方之大海，古文里北海有终结之意，即宇宙终极之意，所谓“鲲”鱼就是北海。
近代以来，很多人把“鲲”原型比作鲸鱼，鲸鱼是地球上最庞大的动物，最多可达190吨重，相当于2000至3000个成人的重量。
而鲸鱼因为是栖息于海洋中的哺乳动物，靠肺来呼吸，所以，鲸鱼偶尔要去海面换气，这种情景即使为古人所亲见也并不奇怪。

现代人对“鲲化而为鹏”的样子形容为，一头大鲸鱼换气、跃出水底的神奇图景，就目前来看，再加上古人想象力和惯有的夸张性书写方式，古人所见“鲲”真可谓鲸也没准。
而在今天，有些脑洞大开的UFO发烧友则给出了不同的答案，他们认为古人在那个时代所见到的“鲲”，实际上根本就是一种动物，它是一艘庞大得不能再庞大的超外星舰。

以外星高科技为先导，超级星舰能像潜水艇那样蛰伏于水底，必要时又能进行变形由潜艇变成飞行星舰，又因星舰确实大得惊人，古人不可能亲见其全貌，于是就会出现这个饶有兴味的神话故事。